¡Kia Orana!

Admito que contar esto como un viaje por carretera es un poco engañoso, porque con un scooter necesitas unos 45 minutos para hacer el recorrido, en autobús una hora… Sin embargo, nos gustaría acercaros a Rarotonga, ya que es la isla principal de las Islas Cook y quién da nombre a nuestro blog! Queríamos terminar nuestra luna de miel con unos días clásicos en una isla paradisíaca. Teníamos los siguientes criterios: playa de ensueño, oportunidad de hacer snorkel y nadar, temperatura del agua por encima de los 25°C, pero sin medusas, sin tiburones y sin zika. Después de muchas investigaciones tanto en las estadísticas mensuales oficiales de Zika de la OMS como en varios blogs sobre viajes a los Mares del Sur, nos decidimos por un país que ni siquiera sabíamos que existía antes: las Islas Cook.

En cuanto a la playa de ensueño, Rarotonga definitivamente ha cumplido lo que prometen las fotos googleadas y la imagen de los Mares del Sur! La isla está rodeada por un arrecife de coral, por lo que tienes varios cientos de metros de agua de laguna turquesa hasta el arrecife, con algunas pequeñas islas, llamadas Motus. Especialmente alrededor de Motu Taakoka es un lugar genial para  hacer snorkel, porque es un poco más rocoso y por lo tanto atrae a un montón de peces, erizos de mar, estrellas de mar y otras criaturas marinas.

En tierra firme nos sorprendió que la isla fuera diferente de lo que teníamos en mente como una isla paradisíaca. A excepción de los plátanos, apenas había fruta y, salvo dos o tres tipos de pájaros, apenas vimos algún otro. En general, nos preguntamos de dónde sacan los autóctonos algunas frutas y verduras, ya que no encontramos muchas de ellas ni en el supermercado ni en el mercado semanal. Pero Alex estaba encantado por todas partes, porque el menú consistía en pescados o mariscos en primer lugar! En mi caso sobretodo me quedé con el delicioso banana bread que teníamos para el desayuno, que os presentaremos en otro artículo.

• Duración: 45 minutos en scooter o en coche, 55 minutos en autobús
• Inicio: Avarua
• Fin: Avarua
• Distancia en total: 31 km = 19 miles

Vea la ruta en Google Maps.

Rarotonga sólo tiene una carretera principal, el Ara Tapu. Esta carretera da la vuelta a la isla, siempre a lo largo de la playa. Hay  autobuses una vez por hora en cada dirección, con paradas a intervalos regulares que recorren la isla. Para un viaje tan corto, una descripción detallada de la ruta no vale la pena, especialmente porque uno no puede perderse. No obstante, me gustaría presentaros algunas posibles paradas que podéis hacer durante el viaje, incluyendo dos pequeños desvíos hacia el interior de la isla.

Inicio: Avarua

Avarua es la capital de las Islas Cook, aunque con sus 5.500 habitantes es más una aldea que una ciudad. No obstante, alberga ministerios e instituciones oficiales, restaurantes y cafés, un cine, pequeñas tiendas y supermercados, así como el mercado semanal Punanga Nui Market, que tiene lugar los sábados por la mañana (de 6 a 12 horas).

1. Parada: Matavera CICC (6,3 km = 3,9 mi)

La principal religión de las Islas Cook es la Cook Island Christian Church (CICC). Hay varias iglesias en Rarotonga, incluyendo la CICC de Matavera, que suelen tener su servicio principal los domingos por la mañana a las 10 am. Los turistas también son siempre bienvenidos allí, aunque el servicio se realiza principalmente en maorí de la Isla Cook y sólo hay un resumen en inglés. ¡Pero sólo por los cantos polinesios y los hermosos sombreros de las mujeres vale la pena visitarlo! Después de la misa tienen costumbre de invitar a todo los asistentes a un aperitivo. No hace falta decir que debéis ser educados y reservados y vestiros apropiadamente para la ocasión, es decir, no debéis aparecer con un look holgado o playero.

2. Parada: Muri Beach (3,7 km = 2,3 mi)

Probablemente la playa más pintoresca de Rarotonga con una hermosa laguna es la playa de Muri con sus cuatro motus Motutapu, Oneroa, Koromiri y Taakoka. Aquí puedes nadar y hacer snorkel maravillosamente.

3. Parada: Muri Night Market, Ngatangiia (0,4 km = 0,3 mi)

Los martes, miércoles, jueves y domingos de 17 a 20 horas tiene lugar el Muri Night Market . Hay diferentes paradas de comida donde comprarte algo y luego comerlo en una de las mesas y bancos centrales con música en vivo o un DJ.

4. Parada: Fruits of Rarotonga, Tikioki (2 km = 1,3 mi)

Al final no pudimos ir, pero Tikioki está recomendado como un muy buen lugar para bucear. El lugar también es conocido como Fruits (frutas) de Rarotonga, por el café del mismo nombre que hay allí. Sin embargo, parece que este café ya no existe desde 2017.

5. Parada: Charlie’s Café, Titikaveka (0,5 km = 0,3 mi)

Charlie’s Café es un maravilloso café/restaurante/bar donde por la noche puedes sentarte cómodamente, con música en vivo, bonitas luces y un ambiente agradable.

6. Parada: Wigmore’s Waterfall, Papua (6,6 km = 4,1 mi)

Si el viaje a la cascada de Wigmore vale la pena o no, es probablemente una cuestión de gusto. Puedes ir a pie, en coche o en scooter, para estas dos últimas opciones tienes que pagar 2 NZD. La cascada es más bien pequeña y no muy espectacular, pero puede ser un buen destino si quieres ver algo más que la playa. Pero parece que no vale la pena ir en la estación seca. El camino es también la última parte del Cross-island Track.

7. Parada: Mirador Black Rock (9,7 km = 6,0 mi)

Nosotros no pudimos ir allí, ya que llovía a cántaros al final de nuestro recorrido por la isla, pero nos dijeron que Black Rock es un punto de vista muy bonito y agradable, sobretodo al atardecer.

8. Parada: Aparcamiento Cross-island Track (6,5 km = 4,0 mi)

Si quieres caminar por el Cross-island Track de Rarotonga o al menos una parte de él por tu cuenta, puedes aparcar tu coche o scooter y empezar la ruta aquí.

Fin: Avarua (3,2 km = 2,0 mi)

…y de vuelta a Avarua, donde puedes terminar el día con una parada en un café o restaurante. ¡A Alex se le sigue haciendo la boca agua con todo el pescado y mariscos frescos que comió allí!

¿Quién de vosotros ha estado antes en Rarotonga? Y por el contrario, ¿quién no ha oído hablar de las Islas Cook? ¿En qué grupo crees que hay más gente, quien ha estado o quien no conoce las Islas Cook?